昨日の今日で複雑な気分であった。
今日は岡田ラボのサナちゃん、Y君、K子とスノボーに行く約束をしていた。
集合は駅に21:30。
夕方、ラージプレップをしていると懐かしい人から電話がかかってきた。
専門学校のときの先輩で、岡田ラボに来る前の職場の同僚でもある先輩である。
とうとう結婚報告か!!と思い、電話に出てなつかしの挨拶もそこそこに話を切り出された。
「昨日の朝、中村さんが亡くなったよ。ガンだって。」
え?
中村さんはラボの秘書をしていた。
体調が悪かったのは知っていた。
3月にメールをしたときは、婚約中だった。
5月に同居に向けて、引越しをしたと連絡があった。
8月に体調を崩したため婚約を解消して、実家に戻ったと連絡があった。
私も引越しをした直後だったから、新しい住所を教えたら絵葉書が1枚届いた。
返事を返さないままだったが、年賀状を出すつもりでいた。
婚約を解消するほどの病気を私は理解していなかった。
かといって、ガンと直感するほどの病気だとは思いもしなかった。
「仕事は休んでて、今年中は復職できないかも。」という内容を鵜呑みにしていた。はっきりと言わない病気の内容も、「そのうちね」と言う言葉に深く聞くことも出来なかった。
8月にメールをもらった直後に私は富士山に登ることになっていた。
「富士山に登るから、中村さんの健康祈願と、私の就職祈願をしてくるよ!」
頂上で太陽に向かって願ったのに、私の間抜けなお願いは届かなかったのだ。
もっと真剣に願っていれば違ったかもしれない!
何で!!!!!!!!
体調に変化があったのは、5月の引越しの直後だったらしい。
病院に行ったときにすでにガンは進行していて、抗がん剤で抑えておく程度にしかならなかったと。
先輩からの電話は続く。
明日お通夜で、明後日が告別式。
葬儀場は、メールで回ってきたというので、電話を切りメールを待った。
明日のお通夜は私はゲレンデにいる。
なんて間が悪いんだろうか。悔しかった。
一緒に働いていたとき、私がつらかった時期だった。
中村さんと、共同研究者の仲良しの兄さんと3人で、東北に旅行に行く計画をして、私は峠の霧の中80km/hで走って安全運転を促されたり、寝ないようにと口に無理やりコーヒー飴を突っ込んできたり、旅館で私は円形脱毛症を発見してビックリしたけど、「生えてくるよ!」と元気付けてくれて、その後もハゲの様子を気にしてくれたり、3人で、3人で…
3人であちこち食べ歩きもしたよね!アレルギーが酷くて、卵が食べれないのにプリンが好きで、茶碗蒸しも好きで、ちょっと食べては「ノドに蕁麻疹出た~~~」と嬉々として喜んでたのに!
コーヒーにはうるさくて、専門店でいつも豆を買って美味しいコーヒーを淹れてくれていたよね。
焼肉、ビール、ラーメン、お手製の美味しいパスタ…家に夕飯を食べに行ったことも何度もあった。
私は中村さんに何をしてあげられたんだろう。